Le Laténium

Musée archéologique situé au bord du Lac de Neuchâtel sur la commune d'Hauterive, très beau musée qui vaut le coup d'oeil..

L’exposition permanente

Entre Mer du Nord et Méditerranée, 500 siècles d’histoire régionale et européenne : tel est le thème de l’exposition permanente du Laténium. A partir d’aujourd’hui et jusqu’à l’époque des hommes de Néandertal, de la surface du sol aux profondeurs des cavernes jurassiennes, le parcours du visiteur franchit une à une les étapes fondamentales marquées par l’évolution humaine, les techniques, l’environnement. Simple et merveilleuse à la fois, la réalité livrée par les fouilles archéologiques suffit à répondre à la soif de mystères !

Ici et là peuvent être contemplés des chefs-d’œuvre d’art ou d’artisanat médiéval, romain, celtique, préhistorique, tandis que les juniors (et leurs parents) s’exerceront aux divers aspects du métier d’archéologue. Métier rigoureux, captivant, inépuisable, où rêver n’est pas interdit.

Les passionnés visiteront, de surcroît, le dépôt du musée ouvert au public, avec ses milliers d’objets.

En 2003, le Laténium a obtenu le Prix du Musée du Conseil de l'Europe récompensant sa réussite muséographique et architecturale, la valeur de ses collections, ainsi que l'intégration du site dans son environnement.

Le Laténium fait partie des 10 sites les plus fréquentés du canton.

HIER… Entre Méditerranée et Mer du Nord.

Une exposition semblable à une partition musicale composée de sons, de couleurs et de formes … avec ses points d’orgue et ses moments de silence.

Introduction

L'Homme, le temps, l'environnement. Voici les trois axes, intimement liés, autour desquels s'articule le discours de l'exposition permanente du Laténium. Archéologues au travail, trouvailles exceptionnelles issues des fouilles in situ, carte satellite du canton de Neuchâtel ou représentation d'une galerie d'ancêtres: autant de pistes qui ouvrent la voie à la découverte de l'archéologie neuchâteloise. La visite commence ainsi, allant des temps les plus récents aux temps les plus anciens.

Lumière médiévale

Premier contact avec la descente symbolique dans le temps, l'époque médiévale livre une grande richesse d'objets liés à l'architecture religieuse et civile, à l'organisation domestique, à l'agriculture comme à la pêche, aux sépultures, voire au lac, telle l'étonnante épave d'Hauterive et sa cargaison de vaisselle et de fer. Quatre grandes plates-formes découpent l'espace qui mène graduellement du Moyen Age au Haut Moyen Age, rappelant le créneau, élément architectural des lieux forts de cette période.

Archéonet

Une pause, comme une respiration, pour découvrir le site internet du Latenium, de même que ceux des grands musées d'archéologie à travers le monde.

A sept lieues d'Avenches

Les Gallo-Romains organisent et structurent le paysage; ils créent le cadastre, que symbolise dans l'exposition l'agencement orthogonal de l'espace. Quadrillées, cadastrées les terres neuchâteloises abritent des édifices remarquables, tels le mausolée de Wavre et la villa de Colombier, véritable palais, dont les maquettes révèlent la qualité architecturale et l'ampleur insoupçonnées. Illustré par de magnifiques peintures, un nouvel art de vivre fait son apparition, servi par l'amélioration des méthodes de construction et de chauffage.

Cinq millénaires de navigation

Halle majestueuse s'ouvrant sur l'étang piscicole, c'est également l'écrin du plus grand objet du Laténium: le chaland gallo-romain de Bevaix. Il mesure à lui seul près de 20 mètres. Les fouilles subaquatiques du lac de Neuchâtel étant un pilier de recherches archéologiques dans l'étude de l'architecture navale européenne, c'est dans cette salle toute entière consacrée à la navigation que les visiteurs découvriront une très grande boîte de verre qui abrite la reconstitution d'une fouille subaquatique avec deux pirogues monoxyles.

Les Celtes de la Tène, l’âge du Fer

On a volontiers propagé l’idée que les Celtes étaient des guerriers frustes et sanguinaires. Pourtant leur art et leur virtuosité technique dénote un raffinement extrême. Si l’on en croit leur art ornemental – où le goût de l’équivoque, des lectures multiples et du jeu entre les lignes est omniprésent – on peut penser qu’ils étaient à l’image de leur expression : tout à la fois violents et cultivés, intrépides et inventifs. Cette dualité s’exprime dans l’espace par un double dispositif, évoquant le lien entre terrestre et céleste. Une double spirale déroule ses courbes bleutées au-dessus des vitrines, symbole du divin, et en vis-à-vis, incrustées au sol, des plaques de métal rectilignes rappellent l’offensivité guerrière des Celtes.

Les Lacustres, De l’âge du Bronze au Néolithique

Pour la première fois dans l’histoire de l’humanité les Hommes s’implantent durablement dans le territoire. Les pieux, symboles de cette sédentarisation, ainsi que l’organisation spatiale des vitrines, formant quartiers et ruelles, évoquent cette nouvelle occupation du paysage. Bruissements de navettes, halètement de soufflets et tuyères, claquement de percuteurs sur la pierre, peuplent cette salle bordée d’un champ de blé stylisé.

Sur la piste des chasseurs, du Mésolithique au Magdalénien

Animal-subsistance, animal représenté, interprété, toute la vie de l’époque s’organise autour de l’animal. Aucune trace d’habitat construit ne se décèle dans le paysage, la sinuosité de la piste et l’horizontalité des plates-formes symbolisent le décor exclusivement végétal dans lequel les chasseurs évoluent. Les vitrines, véritables parallépipèdes lumineux émergeant du sol, abritent les traces ténues qui nous sont parvenues: minuscules vénus de jais, fragment de projectiles en silex, palettes d’ocre.

La Suisse sous les glaces

Ambiance glacée, bruits de gouttes résonnant à l’infini, parois bleutées impressionnantes de profondeur : traversée en quelques pas les 25 000 ans de la période glaciaire.

Au pays du grand ours : le Moustérien

Au sortir du tunnel sous les glaces, la paroi extérieure de la grotte de Cotencher se dresse, monumentale. Dernière étape de la remontée dans le temps, cet espace abrite les premières traces de vie humaine connues sur le territoire helvétique et plus précisément la machoîre de celle que l’on appelle " la Dame de Cotencher ". Au sol, une multitude de petites stèles diffusent une lueur colorée, comme autant d’animaux ayant vécus dans la grotte.